L'ulcère de jambe est une affection très fréquente dont le poids social et économique est considérable. Considéré par bien des patients comme une fatalité, il est actuellement accessible à des thérapeutiques efficaces pouvant dans la majorité des cas être utilisées en ambulatoires. Ainsi, une cicatrisation peut être le plus souvent être obtenue à condition d'employer une démarche diagnostique et thérapeutique rigoureuse utilisant au mieux une collaboration entre divers acteurs qu'ils soient médicaux (médecin généraliste, dermatologue, angiologue, chirurgien vasculaire, endocrinologue, interniste, etc) et paramédicaux (infirmier(e)s, kinésitherapeutes etc). L'ulcère de jambe (UJ) est une perte de substance cutanée chronique intéressant l'épiderme, le derme et éventuellement l'hypoderme, plus ou moins étendue et siégeant le plus souvent sur le tiers inférieur de la jambe. Le dos du pied et la région proximale de la jambe sont moins souvent touchés sauf dans certaines circonstances étiologiques particulières. Cette perte de substance est le plus souvent de nature ischémique, souvent déclenchée par un épisode de traumatisme local plus ou moins important mais très souvent mis en avant par le patient. Cette ischémie tissulaire apparait à l'échelle de la microcirculation mais est en fait le plus souvent la conséquence de lésions vasculaires variées, souvent macroscopiques. Les mécanismes pathologiques sont variables suivant l'étiologie, et il est classique de distinguer trois types étiologiques principaux au sein des ulcères de jambe d'origine vasculaire qui répétons-le constituent la grande majorité des ulcères de jambe : - Les plus nombreux sont sans conteste les UJ d'origine veineuse - Les UJ artériels sont liés le plus souvent à une macro-arteriopathie oblitérante chronique des membres inferieurs - Les UJ d'origine capillaritiques, encore appeles angiodermite nécrosante Cette classification a le mérite de la simplicité mais, dans un bon nombre de cas, l'UJ est dit de cause mixte associant des facteurs artériels et veineux voire artériolaires et artériels intriqués dont il faudra tenir compte au stade du traitement. A ces trois grandes catégories d'UJ, il faut ajouter un certain nombre de causes nettement plus rares auxquelles il faudra penser en l'absence de cause vasculaire bien nette.