La thérapie d’acceptation et d’engagement ou thérapie ACT constitue l’un des derniers développements prometteurs des Thérapies cognitives, comportementales et émotionnelles (TCCE). Elle met l’accent sur le rapport de l’individu à ses pensées et à ses émotions. S’appuyant sur l’étude du langage et des émotions, la thérapie ACT permet de comprendre comment peut s’installer une rigidité comportementale et une tendance marquée pour l’évitement des événements psychologiques, à l’origine de la plupart des troubles psychologiques. Le travail thérapeutique proposé par l’ACT consiste en l’apprentissage d’une relation différente aux pensées, émotions et sensations désagréables (acceptation et distanciation), qui permet de lever les barrières à l’engagement dans des comportements qui font sens pour le patient. L’objectif thérapeutique central est d’aider les patients à retrouver une flexibilité psychologique et à arrêter de lutter contre leurs pensées, leurs émotions, leurs souvenirs et leurs perceptions douloureuses, afin qu’ils puissent se remettre en action pour ce qui compte réellement pour chacun d’eux. L’ACT est appréciée par les professionnels de santé en raison de son adaptabilité aux difficultés de chaque patient, tout en proposant des principes d’action efficaces. Les professionnels formés sont davantage en relation avec leurs patients, débarrassés du poids d’un « agenda » rigide à respecter, et sont donc plus efficaces pour les aider à être en harmonie avec eux-mêmes. Ainsi l’ACT est avant tout une thérapie de l’action. Les résultats actuels montrent l’intérêt de la thérapie ACT dans la plupart des troubles psychologiques. Mais ses applications se retrouvent aussi dans des domaines aussi variés que la prévention des comportements délétères à la santé, la médecine comportementale, l’aide aux aidants, l’éducation ou encore le développement des compétences relationnelles.